Comme leur nom l'indique, les archives privées sont les documents réalisés par ou pour des particuliers ou des organismes privés et qui sont leur propriété : chacun de nous a des archives privées. Elles sont assez faciles à gérer à l'échelle individuelle. Mais elles peuvent couvrir plusieurs générations.

On se trouve alors en présence d'archives familiales (actes de propriété ou de gestion d'un domaine, ou bien relatifs à une profession, lettres intimes, documents généalogiques).

Les archives privées recouvrent également les documents produits ou reçus par les entreprises, les associations, les syndicats ou les partis politiques.

Les " archives " ne sont pas nécessairement des papiers poussiéreux : la comptabilité d'une entreprise ou les plans d'un architecte sont des documents très vivants pour qui sait les utiliser. Les archivistes professionnels ont recours à toutes les techniques de conservation et de restauration pour mieux conserver celles qui leur sont confiées.

Alors que les archives publiques sont protégées depuis toujours, les archives privées sont aujourd'hui très menacées : l'éclatement des familles et les ventes de propriétés qui recelaient des archives anciennes provoquent la dispersion, voire la destruction des fonds familiaux.

Les archives d'entreprises résistent rarement à un dépôt de bilan ou à une fusion : que reste-t-il des archives des tanneries, des porcelaineries ou des textiles de l'Indre, pour ne citer que ces exemples ?

Des lettres familiales, qui pourraient intéresser les historiens futurs, sont parfois détruites car jugées trop intimes, etc.

Le 25 octobre, des responsables des Archives nationales et des historiens nous parleront de leurs expériences en matière d'inventaires et de protection d'archives, et de leurs trouvailles. Cela vaut parfois un roman de Balzac !

Nous aurons un panorama, illustré par une exposition, de toutes les archives privées devenues publiques dans l'Indre depuis la Révolution - plans d'architectes, estampes, lettres de célébrités... - et des conseil et services que les archivistes peuvent offrir.

Des chercheurs nous montreront comment, grâce à l'examen d'archives d'entreprises ou de particuliers, ils ont mis en lumière des aspects inédits de notre histoire.

A travers tous ces exemples, nous montrerons aux détenteurs d'archives comment conserver, classer, communiquer ce patrimoine.

Ce colloque est ouvert à tous et il s'adresse en priorité aux détenteurs d'archives privées, particuliers, gestionnaires d'entreprises ou d'associations, et à tous les utilisateurs d'archives : historiens, sociologues, enseignants et chercheurs de tous ordres.

Avec la participation des Amis des Archives, de l'Académie du Centre, de la Fondation du Patrimoine et des Vielles Maisons Françaises

Le colloque aura lieu dans la salle de conférences des Archives départementales et, le nombre de places étant limité, il est nécessaire de s'inscrire.